Como resultado de testes nucleares, formigas mutantes gigantes e ferozes aparecem no deserto do sudoeste americano, e uma equipe de pai e filha de entomologistas une forças com o policial estadual que primeiro descobre sua existência, um agente do FBI e, eventualmente, o Exército dos EUA para erradicar a ameaça, antes que ela se espalhe pelo continente — e pelo mundo.